Эмбриональные стволовые клетки

Эмбриональные стволовые клетки обладают огромным преимуществом перед взрослыми стволовыми клетками, которое заключается в том, что их можно выращивать в культуре. Эмбриональные стволовые клетки – это клетки эмбриона на ранних стадиях развития. Их выделяют из эмбриона, когда он находится на стадии бластулы, которая имеет вид полой сферы, состоящей приблизительно из 150 клеток, названных бластоцитами (бластомерами). Только 30 из этих клеток, которым суждено стать частью зародыша, могут быть использованы для создания эмбриональной клеточной линии. При нормальном эмбриональном развитии стволовые клетки исчезают после седьмого дня беременности, так что они больше не могут давать начало всем типам тканей.

Любая из эмбриональных стволовых клеток может теоретически превратиться в один из 200 специализированных типов клеток многоклеточного организма. Теоретически эмбриональные стволовые клетки могут дать начало целому организму, хотя это не было доказано. Однако рождение однояйцевых близнецов есть результат деления зиготы на ранней стадии беременности, в результате чего каждая образующаяся клетка дает начало целому организму.